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1799年,49岁和珅在家自缢身亡。临死前,嘉庆质问他:“你贪了这么多钱,能花完吗?”和珅委屈道:“奴才迫不得已,一切都是为了先帝。”听到这话,嘉庆哑口无言。
史料记载,官兵从和珅府里抄得8亿两白银,而当时清廷每年的税收也才7千万两。
也就是说,和珅当了20多年宰相,个人财产就抵得上整个国库15年的收入,所以民间流传这样一句话:和申跌倒,嘉庆吃饱。
那么,这么庞大的财富,他是如何在短短20年里弄到手?想搞懂这个问题,我们就需要了解和珅敛财的手段。
通过查史料,我发现和珅主要有5大敛财手段。
第一,大发人情财。
在古代,在朝为官,最重要的就是消息灵通。
那些职级低、不能接近权力核心的官员,如果能从皇帝近臣嘴里,听到重要的内部消息,可以迅速改变前途和命运。和珅是乾隆身边的红人,自然就成了很多人的巴结对象。
举个例子,1780年,这一年是乾隆第5次南巡。泗阳县令国泰接到和珅的密信:皇上此次南巡,会途经泗阳县,你在附近修一处行宫,以博皇上垂青。
国泰收到消息后,立刻集合全县能工巧匠,在和珅指定的地方修建行宫。果然,乾隆迷上了这座精致优美的建筑,住进后顿生世外之感。
很快,他召见国泰,国泰从容应答,和珅在一旁赞不绝口。两人哄得乾隆龙心大悦,国泰马上被提拔为道台。
国泰升职后,立刻重金酬谢和珅。其他官员见此,都主动给和珅送礼。
第二,利用职权贪钱。
从乾隆45年开始,30岁和珅长期担任户部尚书,管理天下钱粮,有机会利用职务之便贪钱,但正史无从考查。
担任户部尚书,每天经手那么多银子,如果缺乏监管机制,想要做到清廉不容易。
除了户部外,和珅还监管内务府的粮库、绸缎库、颜料库、选办处、太医院、御药房等和财务有关的部门。
同时,他还负责宫内所有的物品制造、宫殿园林的建造和维修,就连工部的职权也在他手里。
换句话说,几乎所有和钱相关的工作,和珅都握在手里,这些都为他贪钱创造了良好的条件。
第三,利用吏部勒索百官。
和珅从34岁开始,长期担任吏部尚书,负责管理百官。
清朝规定:各地大臣,每隔几年就要回京述职。
这里讲一个野史故事:有一年,总督孙士毅从安南前线回京述职。在见乾隆的途中,他遇见了和珅。和珅一眼相中了他手里的鼻烟壶,便开口索要。
孙士毅如实相告:“此物要进献皇上,而且下官已经向皇上奏明了,望和大人见谅。”可几天后,他在军机处发现鼻烟壶在和珅手里。和珅还笑着告诉他:“孙大人不必惊讶,这是皇上赐的。”
虽然上面这个事情是野史,但也说明和珅的地位和手段不一般。
第四,投资经营。
其实,和珅的很多钱财都是靠投资所得,其中最重要的就是土地兼并。和珅的土地,有史可查的共有1266顷:小部分来自乾隆的赏赐,大部分都是他花钱购买的。
白莲教起义后,很多地主把土地贱卖换成银票或者白银,地价由此大跌。和珅瞅准商机,用少量的钱购买大量的土地,并安排亲信管理,收取高额地租。
而且,和珅是利用“典买”的方式交易。原地主低于市价,把土地典当给和珅。如果想赎回,就得支付高额的利息,否则这地就成了和珅的永久财产。
第五,不放过任何的敛财手段。
比如,乾隆第6次南巡前,和珅给远在扬州的地方官汪如龙,寄去了“香妃”的画像。和珅告诉汪如龙,可以按图为乾隆寻找美女,若办成此事会有好处。
乾隆来到扬州后,非常珍爱汪如龙找到的女子。乾隆大悦,立刻给汪如龙升官。之后,汪如龙特地给和珅送了20万两白银,以示感谢。
但是,和珅贪的这些钱,有部分花在了乾隆的身上。
乾隆晚年生活奢靡。他的80岁万寿庆典、6次南巡,修建园林和行宫等,这些都需要耗费大量的财力。为此,和珅四处“要”银子。
比如,乾隆80岁寿宴,和珅要求外省三品以上的官员都要进献,京城的官员要捐出俸禄,江南的盐商也要捐钱。这些明面上的“搜刮”的钱,一部分花在了乾隆身上,一部分进了和珅的腰包。
可以说,在和珅的操作下,乾隆晚年的吃喝玩乐,几乎没动用国库的钱。
不过,乾隆去世后,和珅的好日子也到头了。
据说,他临死前,嘉庆来狱中问他:“你贪的钱,能花完吗?”和珅没有任何辩解,只说了两句话:
“臣虽然贪渎成性,但亦是情非得已,被金钱带来的便利蒙蔽了双眼,失了初心,但臣所贪银两大多用于供养先帝晚年出巡和营建宫殿等用,也算是尽忠了。”
嘉庆听完没有反驳,只是一声叹息。因为他明白乾隆晚年,的确是挥霍无度。
【小月说史】
和珅对乾隆忠心耿耿、尽心尽力,但这不是贪钱的理由。
人做错事了,就应该受到处罚,付出相应的代价。
那么,嘉庆铲除和珅,真的是因为和珅太贪骂?
对此,你有什么看法?欢迎留言讨论。
参考书籍:《纪连海品清史》
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